Första gången jag åkte hit var 1979, jag var väldigt ung och New York var en annan stad. Inte alls lika gentrifierad som idag, många delar av Manhattan var förfallna och drabbade av grov kriminalitet. Sedan dess har jag varit här många gånger och staden förändras ständigt. Vad som är extra roligt denna gång är att min reskompis aldrig har varit i USA överhuvudtaget, jag är övertygad om att hon kommer att bli hänryckt!
När det kommer till reselektyr vill jag gärna läsa något som utspelas på platsen jag besöker. Inte alltid helt lätt, jag minns att när jag var i Kapstaden lyckades jag inte hitta någonting nedladdningsbart till min läsplatta, likadant när jag var i Dubai. ( Jag reser bara med läsplatta, aldrig med pappersbok). New York är förstås något helt annat, det blir istället svårt att välja. Jag har slutligen bestämt mig för att läsa ”Melting the snow on Hester Street av Daisy Waugt, en bok som funnits på min att läsa lista i flera år. Ljudboken jag är valt är Amy Schumers The girl with the lower back tattoo, inläst av författaren själv. (Vet inte om den sistnämnda egentligen utspelas i New York, men Amy lär läsa på bred New York-dialekt, så jag tror den platsar). Jag har också förkovrat mig genom att läsa i min älskade bok Skyscrapers som jag köpte när jag var i Chicago.
När jag tänker på alla hundratals New York-böcker jag läst genom åren återkommer jag alltid till Erica Jongs Rädd att flyga och Rädda livet. Hon är en ”native New Yorker” och hennes miljöskildringar från sin hemstad är på något sätt jordnära och självklara. New York under depressionsåret 1934 möter man i Charlotte Van Allens Vemod, en art deco-doftande roman om den rika och självständiga Honoria som frekventerar Manhattans musikklubbar och andra etablissemang samtidigt som hon försöker lösa en mordgåta. En annan bok som jag återkommer till är Colum McCanns Världens väldighet en fantastisk roman som bland mycket annat handlar om lindansaren som utan skyddsnät gick på lina mellan det två tvillingtornen, en handling som efter 9/11 känns än mer ödesdiger. Läs Ann-Sofies recension här.
Man kan aldrig läsa för många böcker om New York eller hur?
Det är sommaren 1987, någonstans på landsbygden i Skåne sommarjobbar den 16-årige Ärlig som brevbärare. Han har det kärvt hemmavid, sedan hans mor dog i cancer något år tidigare dricker Ärligs far mer än någonsin. Ärlig är en ensam tonåring, han ägnar många tankar åt sitt speciella intresse, Titanics förlisning, och att (tillsammans med fadern), titta på den enda videofilm som deras slitna VHS-spelare bjuder på, ”Bron över floden Kwai”, med William Holden.
En poesidoftande dystopi om ett framtida Sverige ett antal år efter en ödesdiger attack. En ung man kommunicerar med en ung kvinna via en odefinierad sändare. Han är besättningsman på en ubåt med okänt mål och okänt uppdrag, var hon befinner sig är höljt i dunkel. Han anförtror henne minnena av sin uppväxt. Hans föräldrars öde har präglat honom, sin ungdom till trots har han en gammal själ.
Morgonen var grå och regnig, perfekt väder för diskussion av en thriller. Generation loss av Elizabeth Hand utspelas i ett vinterkallt Maine och Liz Hand som var i Sverige för att delta i Crimetime, (och på vår bokcirkel), försatte oss omedelbart i rätt stämning genom att läsa högt ur boken. Cass Neary huvudkaraktären, en fotograf övervintrad från 70-talets konstnärliga punk-era i New York, åker till Maine för att intervjua en av sina stora förebilder inom fotografi. Ingenting går emellertid som det är tänkt och snart befinner sig Cass i ett sammanhang som liknar ett av hennes egna svartvita fotografier.
Vad tyckte vi då? (När författaren är närvarande är man kanske lite snällare än annars). Alla deltagare jag talade med gillade dock boken skarpt och jag som sällan läser mer än första boken i en thriller-serie kommer definitivt att fortsätta med del nummer två. Jag fångades av stämningen i boken, fäste mig vid Cass och jag är förtjust i Hands visuella berättande. Jag gillar bilderna hon målar för min inre syn, jag minns få formuleringar, men filmen i mitt huvud rullar fortfarande på med oförminskad styrka. Dagen för bokfrukostens genomförande gick Generation loss upp på första plats på Adlibris topplista över mest sålda spänningsromaner i Sverige.